« Este chico es un desastre »: cuando Steve Johnson no vio venir el fenómeno Jannik Sinner
Estamos en el Masters 1000 de Roma de 2019. Jannik Sinner aún es solo un jovencito, invitado a participar en el cuadro principal del torneo por primera vez en su carrera.
Para su primer partido en el Foro Itálico, el futuro ganador de un Grand Slam se enfrenta a Steve Johnson, que está lejos de ser un especialista en tierra batida. Sinner estuvo a punto de ser eliminado, salvando una bola de partido a 5-3 con su servicio en el tercer set.
« Este chico es un desastre, es malísimo »
El italiano encadenó luego cuatro juegos seguidos para finalmente imponerse por 1-6, 6-1, 7-5 en 1h51. Una derrota que Johnson consideró humillante en su momento, como explicó en declaraciones recogidas por TennisUpToDate:
«Cuando te enfrentas a un wild card local o a un chico de la zona, provoca una sensación especial. Entro en la pista y veo a este chico de 1,90 m, 50 kilos, super delgado, y pienso: 'Esto puede salirme mal. Ahora tengo que ganar.'
Porque perder en esas condiciones, en la pista central, no sería nada bonito de ver. En el tercer set, solo intento encontrar la manera de ganar. Serví para el partido, tuve una bola de partido, pero perdí 7-5.
Después del partido, llamo a mi agente y le digo: 'Este chico es un desastre, es malísimo. Dejo el tenis.' Pero mi equipo me dice: 'Espera un poco, este chico será increíble.' A lo que yo les respondo: 'Sois unos idiotas. Este chico no llegará a ninguna parte. Solo ganará un partido en su vida, y será contra mí.'
No me imaginaba que unos años después, arrasaría en Grand Slams, ganaría 100 millones al año e incluso se convertiría en número uno mundial.»
