Para llegar más alto, Arnaldi necesita ganar más títulos de Masters 1000 que nunca.

Es la gran sensación de este Roland Garros en el cuadro masculino. Matteo Arnaldi, de 23 años y número 35 del mundo, jugará los octavos de final. Inicialmente el verdugo de los franceses, ahora se ha convertido en un rompedor de cabezas. El hombre que nunca ha perdido contra un jugador francés se impuso primero a Arthur Fils (6-3, 4-6, 6-4, 6-2) antes de no dar ninguna oportunidad al pobre Alexandre Muller (6-4, 6-1, 6-3). Una vez clasificado para la tercera ronda, lo lógico habría sido que se detuviera ahí. Enfrentado a un tal Andrey Rublev, sus posibilidades parecían escasas. Sin embargo, salió a la pista con el cuchillo entre los dientes y se deshizo del ganador del último torneo de Madrid (7-6, 6-2, 6-4).

El transalpino tendrá que lograr una segunda hazaña si quiere alcanzar los cuartos de final. Tras derrotar al ganador de Madrid, ahora le toca el turno al de Montecarlo: Stefanos Tsitsipas. No va a ser un partido fácil, y una vez más es el no favorito el que salta a la pista el domingo. Tsitsipas no sólo ha tenido una excelente preparación (título en Mónaco, finalista en Barcelona), sino que sobre todo ha estado jugando a un excelente nivel desde el inicio del torneo. Tras dos primeras rondas difíciles pero muy bien resueltas, el viernes volvió a subir el nivel. Frente a Zhizhen Zhang, "Tsitsi" arrasó, despachándolo en poco más de 1 hora y 30 minutos (6-3, 6-3, 6-1).

Sea como fuere, el tenis italiano sigue impresionando, y Arnaldi no está dispuesto a contradecirlo. Cuando se le preguntó por la nueva edad de oro del tenis italiano, el diestro lo explicó como el resultado de la estimulación y de una competencia amistosa pero creciente entre todos los jugadores: "Estamos muy unidos. Estamos jugando bien, y eso es bueno para el tenis italiano. Después de la Copa Davis, teníamos mucha energía, cada vez había más gente viendo tenis en Italia y ves que tus amigos ganan buenos partidos, así que quieres hacer lo mismo y eso es un poco lo que nos empuja a ser mejores".

Todos nos conocemos desde que teníamos 11-12 años, hemos jugado en los mismos torneos, en campeonatos nacionales, en competiciones por equipos. Es bueno para nosotros, para todos los italianos. Para los que ven tenis, es bonito ver lo lejos que hemos llegado juntos".