Mertens salva 11 bolas de partido y remonta a Alexandrova en una semifinal de locura en Bois-le-Duc

Este sábado se disputaron las semifinales del torneo WTA 250 de 's-Hertogenbosch. Para abrir la jornada, el encuentro entre Elise Mertens y Ekaterina Alexandrova.

La belga, número 25 del mundo, se enfrentó a la rusa, 19ª en el ranking WTA, en un duelo atractivo. Ambas se habían medido en cuatro ocasiones en el circuito principal (3-1 para Alexandrova), y fue precisamente la nacida en Cheliábinsk quien ganó su último enfrentamiento, en Doha en febrero.

Pero, sobre hierba, la historia podía ser diferente. Ambas jugadoras, conocidas por su resistencia y solidez en los intercambios, ofrecieron un espectáculo y un partido lleno de giros. Bien entrada en el partido, Alexandrova se despegó rápidamente para llevarse el primer set. Fue a partir del segundo set donde comenzó la batalla.

La rusa parecía acercarse a una victoria clara cuando lideraba 6-2, 5-3. Pero entonces Mertens activó el modo guerrera para romper el servicio, antes de salvar cinco bolas de partido en su siguiente servicio a 4-5.

Otra vez lo mismo cuando sirvió para mantenerse en el partido por segunda vez. La belga volvió a rechazar cinco bolas de partido a 5-6, antes de forzar un tie-break. En este, Alexandrova tuvo una undécima bola de partido, esta vez en su servicio.

Pero Mertens no flaqueó y, con mentalidad, ganó el juego decisivo 9-7 para forzar un tercer set. Rota y llevando 4-3 en contra, Mertens volvió a estar contra las cuerdas, pero luchó hasta el final. Finalmente, encadenó tres juegos seguidos para darle la vuelta al marcador.

Tras un partido con un guión de locura, Mertens, que salvó un total de 11 bolas de partido en este encuentro, se impuso finalmente (2-6, 7-6, 6-4 en 2h49) y accedió a la final de este torneo neerlandés.

Para intentar ganar su segundo título esta temporada, tras el logrado en Singapur, se enfrentará a la ganadora del próximo duelo entre Elena-Gabriela Ruse y Elisabetta Cocciaretto.