A la conquista de la Ciudad Eterna: avance de los Masters 1000 de Roma

El torneo ATP de Roma abre sus puertas este miércoles. El evento, último grande de la temporada de tierra batida antes del Abierto de Francia, promete ser muy interesante un año más. La mayoría de las estrellas del circuito han hecho escala en Italia (27 de los 30 primeros jugadores de la clasificación ATP estarán presentes). No obstante, las bajas de última hora de Carlos Alcaraz y, sobre todo, de Jannik Sinner (abanderado del tenis italiano) han empañado un poco este buen panorama.

No obstante, los ojos del mundo entero estarán puestos en la capital italiana, donde se sacarán las conclusiones definitivas para el Abierto de Francia.

Como siempre, quedan muchas preguntas por responder: ¿Quién puede aspirar a ganar en el Foro Itálico? ¿A quién hay que seguir de cerca? ¿Quiénes son los jugadores más fuertes?

- Djokovic, el regreso del rey

El serbio nunca había tenido un inicio de temporada tan complicado. Dominado ampliamente por Sinner en las semifinales del Abierto de Australia (6-1, 6-2, 6-7, 6-3), "Nole" ya no tranquiliza. Tras una gira americana acortada, volvió a caer en Montecarlo. Vencido por un buen Casper Ruud en semifinales (6-4, 1-6, 6-4), quiere hacerlo mejor. Necesita hacerlo mejor. Roma podría ser la oportunidad perfecta para hacerlo. En ausencia de Sinner y Alcaraz, Djokovic es el gran favorito y podría aprovechar su visita a la Ciudad Eterna para reafirmarse de cara al Abierto de Francia.

- Medvedev, un defensor del título en duda

La relación de Daniil Medvedev con la tierra batida ha empezado a mejorar. Tras varias temporadas desastrosas en esta superficie, el ruso ganó sorprendentemente el torneo el año pasado. Adaptando su tenis, Medvedev mejora año tras año sobre tierra batida. Dicho esto, el estado físico del número 4 del mundo es preocupante (tiene una lesión en los isquiotibiales). Obligado a retirarse en Madrid (en cuartos de final contra Lehecka), sigue sin estar del todo claro si participará.

- Rublev: confirmando el repunte

Extremadamente inestable durante semanas (4 derrotas consecutivas entre marzo y mayo), Andrey Rublev redescubrió toda su eficacia en Madrid. Sorprendentemente coronado campeón (sobre Auger-Aliassime en la final por 4-6, 7-5 y 7-5), el ruso ha ido ganando y ganando. Animado por un saque atronador y una fuerza mental recién descubierta, el número 6 del mundo llega a Roma como aspirante al título. ¿Es hora de dar un paso al frente?

- Ruud, el ocre se le pega

Es inevitablemente uno de los hombres en forma esta temporada. Tras un comienzo de año bastante bueno, la llegada de la tierra batida ha vuelto a transformar a Casper Ruud. Más que brillante, el noruego es temible. Finalista en Montecarlo, ganó en Barcelona. A pesar de una temprana eliminación en Madrid (contra Auger-Aliassime en octavos de final), el dos veces finalista del Abierto de Francia lo tiene todo para brillar y podría complicar los planes de varios grandes.

- Nadal, hora de decir adiós

Ya fue uno de los acontecimientos de Madrid y seguirá siendo uno de los grandes protagonistas de este 5º Masters 1000 de la temporada. Tras despedirse de Madrid, Rafael Nadal hará su última reverencia en el Foro Itálico. El español, soberano en su especialidad desde hace 20 años, contará probablemente con el apoyo popular en Italia. Ganador en diez ocasiones (récord histórico), el toro de Manacor espera sin duda emocionar por última vez al público italiano. En cualquier caso, es probable que el ambiente sea electrizante cuando el mallorquín dispute sus partidos.

- De Auger-Aliassime a Dimitrov, outsiders hambrientos

Además de los ya mencionados, otros jugadores, siempre peligrosos, podrían prosperar en Italia. Félix Auger-Aliassime es uno de ellos. El canadiense, finalista en Madrid, ha recuperado su magnífico estado de forma y será un regalo para jugar con nadie. Otros jugadores a seguir son Holger Rune y Grigor Dimitrov. El danés, titubeante en las últimas semanas, sigue siendo capaz de grandes cosas sobre el ocre y espera encontrarse en Italia (finalista saliente). Por su parte, Dimitrov, 10º del mundo, está teniendo un año prodigioso en 2024 y espera resarcirse de su decepcionante actuación en Madrid (eliminado por Jakub Mensik).

Otros jugadores con una clasificación ligeramente inferior también estarán atentos a la cita italiana. Jan-Lennard Struff, que ganó el título en Múnich y destacó en Madrid, será una amenaza evidente. Matteo Berrettini y Fabio Fognini, ambos potenciales talentos locales, llegarán probablemente a Roma con el cuchillo entre los dientes. Por último, Mariano Navone, autor de una temporada en tierra batida tan impresionante como sorprendente (1 título, 3 finales, 1 semifinal), podría cortar algunas cabezas.

También hay varios jugadores que esperan demostrar que estamos equivocados. Entre ellos, Hubert Hurkacz, Alexander Zverev, Taylor Fritz y Stefanos Tsitsipas, que también esperan dejar su impronta en el resultado.