Sensación en Málaga: ¡Kokkinakis da la vuelta a Shelton!

Thanasi Kokkinakis acaba de lograr una pequeña hazaña.

Frente a un equipo estadounidense formidable, los australianos parecían estar en una posición comprometida para clasificarse a las semifinales de esta Copa Davis. Pero Kokkinakis no opina lo mismo, pues acaba de plantar cara a un Ben Shelton lleno de confianza para ofrecer el primer punto a su país.

Más motivado que nunca, el número 77 del mundo tomó un comienzo perfecto. Sirviendo muy bien y con una enorme intensidad desde el fondo de la pista, rápidamente se puso al frente del partido (6-1). Al otro lado de la red, Ben Shelton, número 21 del mundo, no se dejó abatir y reaccionó con brillo. Sirviendo a la perfección, demostró oportunismo para igualar el marcador con un set (6-1, 4-6).

En un partido donde ninguno de los dos hombres quería rendirse, el tie-break del último set fue más apretado que nunca. Siempre autoritario con su saque, había que esperar hasta el último momento para ver a Shelton ceder y ofrecer una victoria más que esencial a Kokkinakis y a Australia (6-1, 4-6, 7-6[16-14]).

Estados Unidos ya no tiene otra opción. Deben ganar imperativamente el segundo partido individual y el dobles. Y eso comienza con una victoria de Taylor Fritz sobre un tal Alex De Miñaur, un jugador que a menudo ha complicado al número 4 del mundo.