Vídeo - El día en que Djokovic rompió el sueño de Monfils en semifinales del US Open 2016
Gaël Monfils disputó dos semifinales de Grand Slam en su carrera. El francés cayó a las puertas de la final en Roland Garros en 2008 contra Roger Federer, pero tuvo una segunda oportunidad de llegar a una final en un Major.
En el US Open 2016, Monfils, que entonces tenía 30 años, logró llegar a la penúltima ronda, sin ceder un solo set. Así fue como eliminó a Gilles Muller, Jan Satral, Nicolás Almagro, Marcos Baghdatis y Lucas Pouille. En semifinales, fue Novak Djokovic, número 1 del mundo, quien se interpuso en su camino.
Excepto en la primera ronda donde cedió un set a Jerzy Janowicz, el serbio también llegaba bastante fresco físicamente, especialmente porque Djokovic había sido eliminado en la primera ronda de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro contra Juan Martin Del Potro.
En los enfrentamientos directos, Djokovic abordaba este 13º enfrentamiento contra el francés con confianza, ya que lideraba con doce victorias a cero. Y la tendencia se confirmó en este nuevo cara a cara entre ambos hombres.
En una parte extraña donde los dos jugadores no parecían estar en su mejor nivel físico, Monfils, que iba perdiendo por dos sets y un quiebre, terminó arrancando un cuarto set.
Pero el francés no aguantó la distancia, y Djokovic se distanció en el marcador para llegar a la final, su séptima en ese momento en Nueva York (6-3, 6-2, 3-6, 6-2 en 2h33). A pesar de tener más golpes ganadores que su adversario (36 a 26 para Monfils), la experiencia del número 1 mundial en los grandes torneos hizo finalmente la diferencia.
Antes de eso, el serbio se había beneficiado de la retirada de Vesely en la segunda ronda y los abandonos de Youzhny y Tsonga. Dos días después, Djokovic cayó en la final contra un intratable Stan Wawrinka (6-7, 6-4, 7-5, 6-3 en 3h55), quien había recuperado su nivel de Roland Garros en 2015 para triunfar y así ganar su tercer (y último) Grand Slam en su carrera.
En cuanto a Monfils, nunca volvió a alcanzar la penúltima ronda de un Major a pesar de tres nuevos cuartos de final. Tampoco encontró la llave para vencer a Djokovic, quien ganó todos sus 20 enfrentamientos en el circuito principal entre 2005 y 2025.
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