¡La hazaña de un Mannarino vuelto a ser mago frente a Paul en París-Bercy!

Adrian Mannarino desmintió todos los pronósticos al clasificarse el lunes para la segunda ronda del Rolex Paris Masters 2024. Apoyado por un Court Central lleno a rebosar a pesar de la hora tardía, el francés de 36 años ofreció un magnífico partido para dar la sorpresa ante Tommy Paul, n.º 12 del mundo.

Se impuso en menos de dos horas (6-3, 7-5) y se enfrentará a Richard Gasquet o Zizou Bergs para intentar llegar a octavos de final.

Nada hacía prever tal rendimiento de Mannarino. Después de un buen resultado en el Abierto de Australia en enero (octavos de final), vivió una temporada catastrófica, ganando solo 4 partidos de los 25 que disputó en el ATP Tour entre principios de febrero y finales de agosto. Cayó del puesto 17 al 58 en el ranking mundial (su clasificación actual).

Ni siquiera el césped, su superficie favorita, fue suficiente para relanzarlo, y tocó fondo durante el verano con una serie de 10 derrotas consecutivas. Comenzó a ganar algunos partidos y a recuperar mejores sensaciones a principios de septiembre, pero nadie esperaba una actuación similar el lunes.

Veloz en sus desplazamientos y emprendedor en el juego, el francés superó al estadounidense en velocidad con frecuencia. Hizo mucho daño con sus golpes cortos cruzados, tanto de revés como de derecha. Y supo aprovechar las oportunidades en los puntos importantes, como su devolución ganadora en la bola del primer set, o su superba defensa en la bola de partido (ver el vídeo de los momentos destacados del primer día a continuación).

Suficiente para recuperar una amplia sonrisa y dar sentido a todos los esfuerzos realizados para volver a su mejor nivel. Quizás con un partido de gala por venir el miércoles frente a Richard Gasquet, para el mayor deleite de sus fanáticos parisinos.