3h30 de combate y un partido loco: Bencic se sale con la suya contra Starodubtseva en Ningbo

El primer octavo de final del torneo WTA 500 de Ningbo ofreció numerosos giros inesperados.

En este primer partido del día en Ningbo, Belinda Bencic, número 14 del mundo, partía como favorita en su encuentro frente a Yuliia Starodubtseva. La ucraniana, proveniente de la fase de clasificación, había llegado a la ciudad china con una racha de siete derrotas consecutivas.

Después de sus triunfos contra Priscilla Hon y Tamara Korpatsch en dos sets durante la clasificación, la número 131 del mundo había eliminado luego a Yulia Putintseva en la primera ronda (6-4, 6-2) para ganarse este partido contra una top 15.

Enfrente, Bencic había comenzado su torneo en la primera ronda con un triunfo en dos mangas contra Magda Linette (6-3, 6-2). La suiza empezó el partido de la mejor manera, con un break rápido que luego le permitió servir para ganar el set a 5-4.

Pero Starodubtseva, de 25 años, reaccionó y se llevó los tres últimos juegos después de salvar una bola de set para darle la vuelta a la situación y ganar la primera manga. Bencic reaccionó luego consiguiendo un doble break y llevando 5-2. Pero la jugadora de 28 años se relajó, y vio cómo su adversaria volvía a 5-4.

No sin dificultad, y tras salvar una bola de desbreak, finalmente logró igualar a una manga cada una. El guion se repetía además en la manga decisiva. Bencic lideró 5-2 con doble break, e incluso falló dos bolas de partido.

Starodubtseva, animada por su primer desbreak, esta vez empató a 5-5. Después de un juego interminable de 16 minutos, Bencic finalmente logró recuperar la ventaja del break, antes de terminar con un juego blanco seguido.

Se impone al final del suspense (5-7, 6-4, 7-5 en 3h32) y se clasifica para los cuartos de final. Se enfrentará a Jasmine Paolini o Veronika Kudermetova por un puesto en las semifinales de Ningbo.