Sabalenka, derrotada en Miami, Alcaraz comienza con buen pie

Ha sido una semana traumática para la número 2 del mundo, Aryna Sabalenka, derrotada el sábado en tres sets en la tercera ronda del Abierto de Miami por la ucraniana Anhelina Kalinina.

La victoria por 6-4, 1-6 y 6-1 de Kalinina, número 36 del mundo, provocó que Sabalenka, que hasta entonces había mantenido bajo control sus emociones en el Hard Rock Stadium, rompiera violentamente su raqueta contra la pista.

El lunes, el ex novio de Sabalenka, Konstantin Koltsov, ex jugador de la NHL (hockey sobre hielo), murió en Miami, y la policía dictaminó que se trataba de un "aparente suicidio". Ambos habían mantenido una relación hasta hace poco, y Sabalenka no anunció su reciente ruptura hasta después de la muerte.

El viernes, Sabalenka parecía tener la situación bajo control, venciendo a su amiga, la española Paula Badosa, en dos sets (6-4, 6-3). Pero el sábado se mostró más tensa y le costó encontrar la regularidad.

Tras ceder el primer set, dominó por completo a Kalinina en el segundo, con su saque y su potente revés. Pero una vez que Kalinina rompió en el tercer set, Sabalenka perdió la concentración y la compostura, y su rival se aprovechó de ello.

"Fue muy duro para mis nervios. Pero conseguí superar los momentos difíciles", declaró Kalinina. "Así que hoy estoy un poco orgullosa de mí misma.

Antes, la número 1 del mundo, Iga Swiatek, no tuvo problemas para deshacerse de la italiana Camila Giorgi por 6-2 y 6-1, en una jornada de grandes nombres, sobre todo por la multitud de partidos aplazados por la lluvia del viernes.

"Me sentía con mucha confianza y sólo quería ver cómo me adaptaba a la superficie. Me sentí cómodo, así que estoy contento", declaró Swiatek.

La japonesa Noami Osaka prolongó su buen momento de forma actual con una victoria por 6-2 y 7-6(5) sobre Elina Svitolina, número 17 del mundo, en un partido entre dos mujeres que regresan al Tour tras dar a luz.

Ons Jabeur, cabeza de serie número 6, continuó con su mala racha ante la rusa Elina Avanesyan, de 21 años y 65ª del mundo, y perdió por 6-1, 4-6 y 6-3.

Elena Rybakina se clasificó para octavos de final tras una dura batalla con la estadounidense Taylor Townsend. Esta última, 72ª del mundo, ganó el segundo set en el tie-break, lo que condujo a un reñido set decisivo, antes de que la kazaja se impusiera por 6-3, 6-7(7) y 6-4 en 2 horas y 22 minutos.

En el cuadro masculino, Carlos Alcaraz, cabeza de serie nº 1, fue demasiado fuerte para su compatriota Roberto Carballes Baena, que se impuso por 6-2 y 6-1 en 85 minutos.

- Doblete de Sunshine

Al igual que Swiatek, Alcaraz busca completar el "Sunshine Double" (ganar Indian Wells y Miami en rápida sucesión) tras su victoria en Indian Wells la semana pasada. Y, al igual que en el desierto californiano, el dos veces ganador de Grand Slam estuvo en una forma brillante.

El joven de 20 años se impuso desde el principio, potente desde la línea de fondo y al mismo tiempo muy adelantado, con 10 golpes ganadores a 1 en el primer set.

Salvó los tres puntos de ruptura que tuvo que defender ante su rival, 64º del mundo, que a veces logró causarle problemas, pero en general no le decepcionó la respuesta.

Alcaraz se enfrentará a continuación a Gaël Monfils, que se impuso al australiano Jordan Thompson por 6-7(7), 6-1 y 6-2.

El italiano Jannik Sinner, número 3 del mundo y ganador del Abierto de Australia, comenzó con confianza su campaña en Florida al vencer a su compatriota Andrea Vavassori (6-3, 6-4).

El defensor del título, Daniil Medvedev, también se clasificó para la tercera ronda al vencer al húngaro Marton Fucsovics por 6-4 y 6-2.

Sin embargo, fue un día difícil para los estadounidenses.

Taylor Fritz fue derrotado por el brasileño Thiago Seyboth Wild, también clasificado, en dos sets (6-3, 6-4). Y tres de los cuatro estadounidenses mejor clasificados quedaron eliminados del torneo.

La prematura derrota de Fritz se produjo poco después de que Francis Tiafoe fuera eliminado por otro jugador de rango inferior, el australiano Christopher O'Connell. Este último se atrevió a ganar 7-5, 7-6 (7/5), cabeza de serie n° 21, en un partido que empezó con tres horas de retraso debido a la lluvia.

Tommy Paul, por su parte, se vio obligado a retirarse por una lesión de tobillo contra su compatriota Martin Damm. Paul había ganado el primer set por 6-4 y perdía 2-1 en el segundo cuando tuvo que tirar la toalla.

El griego Stefanos Tsitsipas, cabeza de serie número 10, también cayó en el Hard Rock Stadium, derrotado por 6-2 y 6-4 por el canadiense Denis Shapovalov, actualmente en el puesto 126 del mundo.

Por último, el británico Andy Murray, dos veces campeón en Miami, se clasificó para la tercera ronda al vencer a Tomas Martin Etcheverry por 7-6 (7/0) y 6-3.