Pecador, Rey de Reyes ante Alcaraz, se lleva $6 millones en la controversia de Riad

Jannik Sinner ganó, el sábado por la noche, el torneo de exhibición "Six Kings Slam" en Riad. En la final, dominó a Carlos Alcaraz tras una emocionante batalla de más de dos horas (6-7, 6-3, 6-3). El italiano se embolsó así los 6 millones de dólares prometidos al ganador de esta competición. Una competición que también ha dado mucho de qué hablar debido a la controvertida posición política de Arabia Saudita.

En la cancha, el tenis finalmente triunfó. Sinner y Alcaraz disputaron un partido de muy alto nivel en la final para el deleite de los 8,000 espectadores reunidos en "The Venue", el estadio inaugurado especialmente para el evento. Más temprano ese día, el partido por el tercer lugar entre Novak Djokovic y Rafael Nadal (6-2, 7-6) fue agradable de seguir.

Antes de eso, el jueves, la semifinal entre Sinner y Djokovic (6-2, 6/7, 6-4) también fue de muy buena calidad. Todo esto compensó la muy mala impresión dejada por el partido de apertura, o más bien el no-partido, en el que el italiano sobrepasó a Daniil Medvedev en poco más de una hora (6-0, 6-3).

Pero, evidentemente, todo esto no fue suficiente para apagar la controversia suscitada por el evento. Una controversia generada no solo por los puntos de vista divergentes sobre la situación política y geopolítica del reino saudí, sino también debido al aspecto financiero relacionado con este evento. Las sumas en juego son enormes, lo que provoca reacciones de indignación y temor entre múltiples observadores.

Cada uno de los seis participantes de la exhibición se embolsó $1.5 millones, independientemente de sus resultados. Medvedev, que solo jugó 15 juegos, ganó así $100,000 por juego jugado. Holger Rune, que solo disputó 18 juegos frente a Alcaraz (4-6, 2-6) ganó $83,333 por juego. Finalmente, el ganador, Sinner obtuvo un cheque de 6 millones de dólares por su victoria. Una suma a poner en perspectiva con los premios obtenidos por los ganadores de los 4 torneos de Grand Slam (Abierto de Australia: $2.2 millones, Roland Garros y Wimbledon: $2.7 millones, US Open: $3.6 millones).

Más allá de las cuestiones éticas, estas inversiones financieras colosales generan preocupaciones sobre la sostenibilidad del modelo de funcionamiento actual del tenis profesional. Preocupaciones que probablemente se cristalizan en torno a una pregunta principal: ¿cómo seguir motivando de manera sostenible a los mejores jugadores del mundo cuando tienen la oportunidad de ganar más dinero jugando algunos partidos de exhibición que ganando un torneo de Grand Slam?

La respuesta probablemente deba tener en cuenta otras consideraciones además del único aspecto financiero. Pero no deja de ser que la pregunta merece ser planteada.

Mientras tanto, Sinner, Alcaraz, Djokovic, Nadal, Medvedev y Rune han aprovechado bien la ocasión. Para bien o para mal, cada uno tendrá su opinión. Pero probablemente pasaron un muy buen momento en Riad, y en general hicieron pasar un buen momento a los espectadores presentes en el estadio, así como a aquellos que siguieron los partidos detrás de una pantalla. Para los organizadores, el objetivo parece cumplido perfectamente.