De cara a su debut en Roma, Nadal se muestra optimista: "Estoy aumentando mis sensaciones y mi nivel".

Rafael Nadal ha dejado su tierra natal. Tras disputar dos torneos en España (Barcelona y Madrid), el mallorquín ha pisado Italia para disputar por última vez el Masters 1000 de Roma. Una vez más, el ambiente será grandioso y es probable que los aficionados brinden su ferviente apoyo al rey de la tierra batida.

- Rafa, ansioso por empezar

Mientras debuta este jueves (contra Zizou Bergs), 'Rafa' habló en rueda de prensa. Tras un torneo muy regular en Barcelona, el mallorquín reconoció que jugó mucho mejor en Madrid y que su nivel de juego mejora día a día: "Estoy ilusionado con la idea de jugar en Roma, un torneo que me ha dado muchos momentos inolvidables. [Es un torneo que forma parte de la historia de nuestro deporte y muy importante en el Tour. Me siento afortunado de volver a jugar aquí en esta etapa de mi carrera. Estoy motivado para mañana (jueves) y para este torneo. [Ya veremos. Día a día. Es casi mi tercera semana consecutiva en el circuito, mi tercer torneo consecutivo. Hacía mucho tiempo que no me pasaba esto. Es una gran noticia. Estoy contento de cómo me siento hoy. [Estoy mejorando mis sensaciones y mi nivel. Vamos a seguir adelante". (comentarios retransmitidos por L'Equipe).

- Roland Garros: entre la ambición y la emoción

Preguntado por sus ambiciones para el Abierto de Francia, el español volvió a tranquilizarse, pero un poco menos vehemente: "No tengo una respuesta clara. En primer lugar, quiero jugar en Roma. No pienso en después. Si después me siento preparado para jugar el Abierto de Francia, no puedo predecir qué tipo de emociones sentiré allí. Sólo quiero disfrutar de cada día. Soy feliz haciendo lo que hago. Cuando hablo de retirarme, no es porque ya no sea feliz jugando al tenis o porque no me sienta lo bastante competitivo. No es por eso. Más bien es porque mi cuerpo no era capaz de jugar durante semanas enteras, no era capaz de permitirme entrenar y disfrutar entrenando cada día. Así que llega un momento en que ya no tiene sentido. [...] Pero ahora es casi mi tercera semana en el circuito, así que... Es un buen momento, aunque los resultados no sean los que eran".

- Progreso admitido tímidamente

Preguntado directamente sobre los progresos que ha realizado desde su regreso, el hombre de los 14 títulos del Abierto de Francia admitió, a medias, que está progresando: "No es una línea constantemente ascendente, es un poco de altibajos. [...] Desde un punto de vista general, la línea está subiendo. Hace un mes, era casi imposible pensar que estaría jugando en Barcelona, luego en Madrid y ahora aquí en Roma. Las cosas van encajando. He sabido aceptar el reto, aceptar que a veces no puedo apretar tanto como me gustaría. Madrid fue una buena prueba para mí, jugué dos días seguidos, un partido de tres horas. Ahora me siento mejor. En términos de tenis también. Estoy aquí para hacerlo lo mejor posible. Mañana (jueves) es el comienzo. Todos los partidos son difíciles para mí hoy, difíciles y más imprevisibles que antes. Lo acepto. Estoy ilusionado por poder jugar si sigo trabajando de la manera correcta y si mi cuerpo me lo permite".

Aunque siga andando con pies de plomo, el desenlace más probable parece ser la participación de Rafa en el Abierto de Francia. Aunque el español siempre ha disfrutado haciéndose pasar por el eterno tapado, este juego de incautos parece cada vez menos creíble a la vista de sus muy honrosas actuaciones. Si bien el Rey del Ocre podría no ser un aspirante al título, ni en Roma ni en Roland Garros, está claro que la leyenda española se está volviendo aún más poderosa (victorioso en los entrenamientos sobre Francisco Cerundolo, 6-3, 7-6).

Sea como fuere, tendrá que ocuparse de su primer partido este jueves, contra Zizou Bergs (no antes de las 13h).